用簡單的術語多元化服務體系，殺菌鍋是一只密閉的、加壓的加熱器，用于加熱密封在容器內的食品背景下。對密封包裝在容器內需商業(yè)無菌殺菌的食品成效與經驗，可以使用多種不同的殺菌鍋系統(tǒng)特征更加明顯。殺菌鍋系統(tǒng)有著一些相同的特性：
系統(tǒng)是加壓的國際要求，傳遞溫度大大高于沸水表示。
系統(tǒng)使用某種介質（稱為加熱介質或殺菌介質）作為向產(chǎn)品傳遞熱量的工具提供了有力支撐。用于鍋內的介質包括純蒸汽激發創作、熱水（容器全部浸沒在水中、水噴霧或水噴淋）和蒸汽/空氣混合物進一步意見。
有些系統(tǒng)在殺菌和冷卻過程中使用過壓增幅最大，以保持容器的完整性和平衡抵消罐內的壓力。這樣做是必要的生產能力，因為有些包裝容器對內部壓力的忍受力有限標準。過壓殺菌容器的某些實例還有帶熱封蓋的或雙金屬接縫罐端的半剛性塑料容器、軟包袋袋堅持好、金屬盤即將展開、紙板容器和玻璃罐。在250℉時的壓力大約是15psig（磅/平方英寸）問題分析，任何施加于殺菌鍋的超過該15psig的壓力都稱之為過壓培養。提供過壓，例如25-35psig的殺菌系統(tǒng)可以在更高的溫度下操作更加完善。
--殺菌鍋的作業(yè)必須適當形式，以確保容器經(jīng)殺菌后達到商業(yè)無菌。